Chihuahua se localiza al norte de México y tiene una superficie de 247 087 km², su superficie es un poco más extensa que la del Reino Unido. El estado limita al norte con los estados de Nuevo México y Texas (Estados Unidos); al oeste con los estados de Sonora y Sinaloa, al sur con Durango y al este con Coahuila.
El estado de Chihuahua se divide en 67 municipios. Su capital lleva el mismo nombre, Chihuahua,[4] y su ciudad más poblada es Ciudad Juárez, ubicada en la frontera, frente a El Paso, Texas. Otras ciudades importantes del estado son Cuauhtémoc, Delicias, Parrl, Nuevo Casas Grandes, Camargo, Ojinaga y Jiménez.
Los tarahumaras después de varias sublevaciones optaron por refugiarse en los
lugares más inaccesibles de montañas y barrancas en la Sierra Tarahumara, donde
conservan su organización social, costumbres y vestimentas. En la actualidad aún
existen comunidades de rarámuris llamadas cimarronas, donde no permiten la
entrada del hombre blanco, llamado por ellos “chabochi”.
Antecedentes Coloniales
Los primeros blancos que pisaron tierra chihuahuense fueron encabezados por
el español Álvar Núñez Cabeza de Vaca, cuando llegaron a la confluencia de los
ríos Bravo del Norte y Conchos alrededor del año 1533.
En 1561 el Capitán Francisco de Ibarra obtuvo la autorización de Virrey de
Nueva España para colonizar las tierras ubicadas al norte de Zacatecas, siendo
nombrado Gobernador y Capitán General.
El territorio que conforman los actuales estados de Durango, Chihuahua,
Sonora y Sinaloa, extendido luego a Nuevo México y las Californias, integraron
la Provincia Nueva Vizcaya.
Entre la tropa del conquistador Ibarra se contaron los precursores de la
minería y la ganadería chihuahuense. Rodrigo del Río, descubrió las minas de
Santa Bárbara en 1564, donde se originó la primera población española del Estado
y Baltazar de Ontiveros que impulsó la crianza de ganado en la zona colindante
entre Chihuahua y Durango.
Los españoles fueron colonizando paulatinamente las regiones del norte, por
medio de expediciones armadas. Al amparo del descubrimiento de nuevas minas, se
fundaron poblaciones y misiones religiosas, siendo pioneros la orden de San
Francisco de Asís.
En 1598 el Adelantado Juan de Oñate levantó el acta de posesión de los
terrenos donde actualmente está Ciudad Juárez, durante la conquista del
territorio de Nuevo México.
Después del descubrimiento de los yacimientos minerales de la zona de Villa
Escobedo, los religiosos jesuitas Juan de Fonte y Juan Valle fundaron en 1611,
la primera misión de la sierra Tarahumara denominada San Pablo en la región de
Balleza.
Con el hallazgo de minas en San José del Parral, en 1629, la población se
convirtió en la más importante del norte de la Nueva Vizcaya.
